Hva vet vi om keramikk?

Laget av aluminapulver og kalsinert ved høy temperatur, er aluminakeramikk forskjellig fra hvit keramikk ved at den tåler så høy temperatur som 1700 grader (3092 grader F) med god ytelse i syre- og alkaliresistens. Det er derfor digler er laget av aluminiumoksid. Alumina brukes også som isolator, tennplugg og kretskort. En ulempe med alumina-keramikk er imidlertid at den har høy termisk ekspansjonskoeffisient, utsatt for sprekker når temperaturen stiger eller synker brått. Alumina keramikk er solid hard, og kan lett skrape glasset.

Foruten alumina, brukes zirkoniumdioksid også i keramikkproduksjon. Og Zirconia keramikk (ZrO₂) er overlegen alumina keramikk i mange aspekter. Tettheten til ZrO₂-keramikk er nesten dobbelt så stor som alumina. Det er også mye vanskeligere med lengre levetid. Den brukes ofte til å lage en keramisk kniv som er slitesterk og poleringsfri. Ikke bare det, det brukes også til å lage tannfyllingsmaterialer. Med innsatsen fra forskere har folk også klart å gjøre keramikken enda hardere. De tilsetter 5 % yttriumoksid i råvarene, noe som gjør keramikken jevnere, stivere og lett å bråkjøle. Keramiske kuler i spesiallager er laget av denne typen råvarer. Den kan også brukes til å polere eller slipe metaller eller andre materialer. Imidlertid er ZrO₂-keramikk tre ganger dyrere enn alumina-keramikk, veldig følsom for temperaturendringer med svært høy termisk utvidelseskoeffisient.

Etter hvert har folk med suksess syntetisert borazon, en forbindelse av bor og nitrogen. Ren borazon er hvitt pulver, og kan tåle så høye temperaturer som 2000 grader (3632 grader F). Den er veldig lett, bare to ganger vekten av vann. Den kan varmes opp ved høy temperatur uten tegn på raptur. Den kan brukes til plasmabuesveising (PAW), og som skjermingshette for wolframsveiseelektrode. Det er også perfekte isolasjonsmaterialer. Borazon er så glatt at flytende glass og smeltet metall ikke fester seg til det. Det er imidlertid veldig mykt, lett å skrapes.

Foruten nitrogen, kan bor danne forbindelse med karbon. En slags borkarbidkeramikk, som også kalles svart diamant, er et av de hardeste stoffene. Borkarbidkeramikk kan lett skrape glasset. Pulveret kan brukes til å slipe og polere andre stoffer. Bor kan danne lantanheksaborid med edelt sjeldne jordmetalllantan. I motsetning til annen keramikk har den god elektrisk ledningsevne. Smeltepunktet er 2200 grader (3992 grader F), ofte brukt som termionisk katode for ganske mange utstyr. Den kan også brukes i elektronstrålesveising eller katodeelektronstrålekilde for elektronmikroskop. Den kan tjene disse formålene fordi den har den laveste elektroniske arbeidsfunksjonen. Siden det mister elektronet veldig lett, har det fordeler i elektrisk potensial. Det kan erstatte ildfaste metaller av molybden og wolfram i reaktoren i nær fremtid. Oppdatert er rensing og støping av lanthanheksaborid ennå ikke godt utviklet. Lantanheksaborid er elektrolysert fra lantanoksid og boraks. Den ekstraheres deretter ved å blande med grafittkatode.

Et annet spesielt og kostbart keramisk materiale kalles høytemperatursuperleder. Den er laget av flere forskjellige metalloksider og det mest brukte materialet kalles YBa₂Cu₃O₇. Den kan bli superleder ved spesifikk lav temperatur og mister all sin elektriske motstand. Temperaturen er veldig lav, og den kan nå -184 grader . Når den settes i nærheten av neodymmagnet, fører det til kvantelåsing, også kjent som kvantelevitasjon.